El día 1 de noviembre tuvo lugar en Cartagena de Indias, Colombia, una reunión informativa de ministros de la Alianza del Pacífico -conformada por Colombia, Chile, México y Perú- con sus homólogos de los países del Mercosur, constituido por Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay y Venezuela.
El germen del encuentro puede rastrearse hasta junio de este año, cuando por medio de la Declaración de Punta Mita, la Alianza del Pacífico acordó acercar posiciones con el Mercosur. En dicha ocasión, el canciller chileno Heraldo Muñoz señaló que el propósito no era una fusión de ambos grupos, que eso no sería realista, ya que entre ambos esquemas existían diferencias marcadas en aranceles y regulación. Sin embargo, remarcó que sí se podían explorar áreas de acuerdo en temas de interés común, discutiendo asuntos de natural convergencia en el corto, mediano y largo plazo.
De esta forma, el objetivo de la reunión fue promover un mayor conocimiento entre ambos mecanismos de integración y explorar posibles esquemas de colaboración. Los participantes coincidieron en que el encuentro se dio en un ambiente de apertura y diálogo franco. Las partes estuvieron de acuerdo en la importancia de mantener este diálogo.
El encuentro fue coordinado por el canciller de México, José Antonio Meade, y por su homólogo de Argentina, Héctor Timerman, en ejercicio de las presidencias pro témpore de la Alianza del Pacífico y del Mercosur, respectivamente.
Meade resaltó la importancia de dicho encuentro, que reunió en un espacio de diálogo y de buena voluntad de dos mecanismos de integración que tienen una profunda empatía en sus objetivos últimos en términos de generar un espacio de convivencia más armónico en la comunidad de estados que se congregaron. Por su parte, Timerman indicó que se le daba la bienvenida a todo organismo, a toda institución que busque la integración, el diálogo y el desarrollo económico social y político de América Latina.
La canciller colombiana, María Ángela Holguín, señaló tras la reunión que cada uno de los grupos se iba a reunir y al interior de ellos discutir cómo se podía seguir avanzando.
Esta reunión marcó un importante inicio de conversaciones, que continuarán en el Seminario de Alianza del Pacífico y Mercosur, a nivel de Cancilleres, que se llevará a cabo en Chile el próximo 24 de noviembre.
Debe tenerse presente ambos bloques representan el 85% de la población, el 91% del PIB y aproximadamente el 92% del intercambio comercial de América Latina y el Caribe. Si eventualmente los bloques no se estacan sólo en la parte discursiva y demuestran la voluntad política necesaria para avanzar en un acuerdo, podría generarse uno de los mayores bloques comerciales del mundo.