Recientemente, Mercosur e India mantuvieron comunicaciones a los fines de retomar las negociaciones para profundizar el Acuerdo Preferencial, firmado en 2004 y que entrara en vigor en junio de 2009. India había expresado en el marco de una reunión del Comité de Comercio y Desarrollo de la OMC celebrada en marzo, que ambas Partes habían acordado aumentar significativamente el pacto bilateral, con el objetivo final de alcanzar un Tratado de Libre Comercio.
Cabe recordar, que dicho instrumento se trata de un Acuerdo de Preferencias Fijas (APF) que incluye preferencias arancelarias recíprocas para un conjunto limitado de productos: la oferta India incluye 450 productos, de los cuales sólo un 8,4% son agroalimentarios (38 productos). Las preferencias negociadas para la mayoría de los bienes oscilan entre el 10% y el 20% del arancel actualmente aplicado.
Mientras India otorga al Mercosur un mejor acceso para productos químicos, herramientas, petroquímicos y equipo eléctrico, el bloque sudamericano ofrece mejores condiciones para los envíos de aire acondicionados, refrigeradores, cueros y zapatos, seda, algodón, carne, químicos y vidrio, entre otros productos.
La poca relevancia del Acuerdo en el ámbito agroalimentario, sector más competitivo del bloque sudamericano, demanda su ampliación. En el caso de la Argentina, el aceite de soja, producto que explica el 85% de las ventas al mercado indio, no recibe preferencia alguna. Entre los productos agrícolas la India concedió ingreso preferencial para las exportaciones argentinas de cueros, algunas lanas y sedas crudas, jamones y paletas congeladas y saladas, y menudencias de vaca. En el complejo cerealero y oleaginoso (CERyOL), la India sólo otorgó una preferencia del 10%, dentro de una cuota de 30 mil Tm, para el aceite de soja en bruto proveniente de Paraguay. Por su parte, el MERCOSUR concedió preferencias de 10% para maíz y harina de trigo.
La canciller de Venezuela, Delcy Rodríguez, en el marco de un viaje realizado a Nueva Delhi, informó que el gobierno venezolano ha decidido expandir el Acuerdo Comercial con ese país en su calidad de Presidencia Pro Témpore del Mercosur, pese a que los restantes miembros del bloque aún se niegan a reconocerlo como tal (Ver nota previa “Sigue conflicto en Mercosur”). Más allá de la resolución de cuestiones internas del Mercosur que requieren especial atención para poder avanzar en las negociaciones comerciales con terceros, la agenda internacional permanece abierta y se prevé que en los próximos meses comiencen las negociaciones para avanzar en la profundización de este acuerdo.
India, por su parte, busca ampliar significativamente el número de productos con acceso preferencial, incluyendo más productos del sector agrícola a cambio de poder exportar alimentos procesados ??y productos electrónicos. En este sentido, el gobierno argentino ha iniciado un proceso de consultas al sector privado a fin de identificar aquellos productos con potencial y de interés para solicitar mejora de acceso al mercado indio.
Vale mencionar, que en el marco de este acercamiento con los indios, el Ministerio de Agroindustria a través de la Secretaría de Mercados Agroindustriales, está organizando una Misión Comercial Multisectorial a India entre los días 12 y 22 de septiembre próximos, en las ciudades de Nueva Delhi y Mumbai. El encuentro tendrá formato de Ronda de Negocios con entrevistas personalizadas con importadores y distribuidores del sector alimenticio. En paralelo, institucionalmente planean mantener reuniones con el Ministerio de Agricultura y Servicio Sanitario indio, entre otras. Los sectores involucrados en dicho encuentro, según mencionaran desde el Ministerio serían: legumbres, olivícola (aceite y aceitunas), cereales, hortalizas, vinos, cerveza, jugos de frutas, cítricos, frutas (peras y manzanas), chocolates, infusiones (te), maquinaria agrícola y silobolsas.
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