MERCOSUR – UE

El presidente de Uruguay, Tabaré Vázquez, cosechó gestos de acercamiento para reactivar las negociaciones del demorado acuerdo entre el Mercosur y la Unión Europea, durante una gira oficial por España, Bélgica y Portugal, que concluyó el pasado viernes 21 de septiembre. En palabras del mandatario, el objetivo de la visita al continente europeo fue lograr mantener vivas las negociaciones comerciales y así evitar que el Acuerdo de Asociación entre ambos bloques “se convierta en otro de los ya demasiados objetivos de futuro a los que nunca les llega el presente”. En primer instancia la delegación uruguaya arribó a Bruselas para entrevistarse con el secretario general del Consejo de la UE y alto representante para la Política Exterior, Javier Solana, y con el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso. En una audiencia celebrada en la sede de la UE, las partes acordaron dar a conocer a fin de año una “declaración conjunta” para renovar el compromiso de llegar a un entendimiento comercial. “Es importante enviar rápidamente una señal política de nuestra convicción por el futuro de las relaciones UE-Mercosur”, indicó Durao Barroso al final del encuentro. Vázquez explicó que además de la declaración conjunta, ambas partes acordaron “generar una instancia de encuentro entre los dos bloques para analizar temas importantes como protección del medio ambiente, cambio climático, aspectos energéticos e infraestructura”. Una tercera idea lanzada fue la de organizar “una reunión para avanzar en los temas de cooperación”. Estas iniciativas permiten concluir que los temas comerciales no serían tratados en lo inmediato, permaneciendo paralizadas las conversaciones en este pilar fundamental del Acuerdo. La segunda escala de la gira fue Lisboa donde Tabaré, cuyo país ejerce la Presidencia Pro Témpore del Mercosur, se reunió con Aníbal Cavaco Silva, presidente de Portugal, país que ocupa la presidencia rotativa de la Unión Europea. Allí el mandatario lusitano expresó que la negociación con el bloque sudamericano es una de las prioridades de la presidencia portuguesa de las veintisiete naciones de la UE, y que utilizará toda su influencia para animar a los Miembros a llegar a un acuerdo con el Mercosur. Por último la comitiva uruguaya se entrevisto en Madrid con el rey Juan Carlos, quien señaló que “España comparte el interés de Uruguay para que en el menor plazo de tiempo posible pueda concluirse la Asociación entre la UE y el Mercosur”. El Mercosur y la UE lanzaron en 1999 negociaciones para un Acuerdo de Asociación, que incluye un Tratado de Libre Comercio, con la meta de concluirlo en octubre de 2004, sin tener éxito. Desde entonces, ambas partes han intentado relanzar las discusiones, pero el diálogo se encuentra estancado por motivos idénticos a los que dificultan el avance en las negociaciones multilaterales de la OMC.
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