MERCOSUR – UE

El comisario europeo de Política Económica y Monetaria, Joaquín Almunia, participó durante una visita oficial de la XXXIV Reunión Ordinaria del Consejo de Mercado Común, celebrada en Montevideo, Uruguay, el 17 de diciembre pasado. En la misma, el representante de la Comisión Europea se reunió con los cancilleres de los países Miembros del Mercosur, para analizar y debatir el relacionamiento Mercosur-Unión Europea. En un comunicado conjunto las partes renovaron su compromiso de intensificar las relaciones de cooperación y reafirmaron la importancia del diálogo entre las dos regiones en temas políticos, económicos y comerciales de mutuo interés. Además, los representantes de ambos bloques regionales expresaron su fuerte voluntad para relanzar las negociaciones con el objetivo de concluir el Acuerdo de Asociación entre el Mercosur y la UE, con una reunión ministerial que tendría lugar en mayo próximo en Lima, en el marco de la Cumbre Latinoamérica-UE. Por su parte, en una rueda de prensa, Almunia reconoció que la negociación del Acuerdo de Asociación entre Bruselas y el Mercosur “no está siendo fácil” y vinculó esas dificultades a la marcha de la Ronda de Doha de la OMC. Sin embargo, adelantó que hay un “compromiso político para hacer los máximos esfuerzos que permitan desbloquear las negociaciones y celebrar una nueva reunión ministerial en torno a mayo de 2008”. Por otro lado, el Consejo de Mercado Común aprobó el texto final y suscribió la “Declaración Conjunta entre el Mercosur y la Comisión Europea relativa al Programa Indicativo Regional 2007-2013”. Dicho programa permitirá la implementación de proyectos de cooperación con un aporte financiero comunitario no reembolsable de 50 millones de euros. Para el desarrollo de esta cooperación las partes han propuesto, para el período 2007-2013, los siguientes sectores prioritarios: a) Ayuda a la institucionalización del Mercosur (hasta el 10% de los fondos), b) Ayuda a la consolidación del Mercosur y a la implementación del futuro Acuerdo de Asociación UE-Mercosur (hasta el 70 % de los fondos) y c) Esfuerzos para consolidar y aumentar la participación de la sociedad civil, el conocimiento del proceso regional de integración, la comprensión recíproca y la visibilidad mutua (hasta el 20 % de los fondos). En la ejecución de este Programa se prestará atención a problemas transversales clave tales como medio ambiente, comercio social, condiciones laborales vigentes y buena gobernanza, entre otras.
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