MONITOREO DEL PROTECCIONISMO

El director general de la OMC, Pascal Lamy, dio a conocer, el 1 de julio pasado, el tercer informe de vigilancia acerca de las medidas relacionadas con el comercio, adoptadas en respuesta a la crisis económica mundial. Como conclusión, el documento destaca que si bien “ha persistido la tendencia a adoptar políticas con mayores efectos de restricción y distorsión del comercio, en general se ha evitado el recurso a medidas proteccionistas de elevada intensidad, aunque con dificultades”. En la introducción la Secretaria de la OMC destaca que la aguda contracción de la economía mundial, que comenzó en el segundo semestre de 2008 y se aceleró en el primer cuatrimestre de 2009, parece estar llegando a su fin. No obstante, subraya que a pesar de que la economía mundial ha dado muestras de recuperación, la situación permanece “frágil”. En este sentido, la organización ha revisado su proyección anterior de un decrecimiento de un 9% en volumen del comercio mundial, advirtiendo que espera que los flujos comerciales decrezcan un 10% este año. El mayor declive de las exportaciones se dará en los países desarrollados con una disminución del 14%, mientras que los países en desarrollo verán descender sus exportaciones en un 7%. Con respecto a las medidas comerciales aplicadas por los países para hacer frente a la crisis, en el documento se afirma que de un total de 119 medidas notificadas por los Miembros en el período comprendido entre el 1º de marzo y el 19 de junio, 83 son restrictivas para el comercio. Entre estas se citan el inicio de investigaciones y la aplicación de tarifas antidumping y de salvaguardias, el incremento de aranceles, y la adopción de nuevas medidas no arancelarias, como licencias de importación y precios de referencia. Vale destacar que ninguna de las medidas relevadas fue aplicada en respuesta al brote de influenza A (H1N1) de abril pasado. Entre los productos más afectados se encuentran los agrícolas, en particular los lácteos, manufacturas de hierro y acero, motores y autopartes, químicos, plásticos y textiles. En lo que hace a las medidas de estímulo, así como los programas de apoyo específico a determinados sectores, la Secretaría de la OMC advirtió que tales acciones tienen el potencial de “distorsionar los mercados y la competencia”, por lo que deben ser implementadas con cautela. En particular mostró preocupación por las cláusulas de “compre local” incluidas en varios de los planes nacionales de estímulo, y por los programas de subsidios directo a sectores particulares, los cuales “deben ser eliminados lo antes posible debido a que son altamente perjudiciales”. Por otro lado, el informe resalta que, a pesar de esta tendencia a adoptar medidas que podrían calificarse como proteccionistas, algunos países han adoptado medidas de apertura y promoción del comercio. Entre ellos destaca a Australia, China, Ecuador, Egipto, India, Rusia y Vietnam. Para Argentina el informe recopila la aplicación de las siguientes medidas: la incorporación de 12 nuevos productos a la lista de aquellos sujetos a licencias de importación (aluminio y manufacturas varias en base a metal), el inicio de investigaciones antidumping para productos originados en China y Brasil (cuchillos, textiles, accesorios de tuberías, máquinas elevadoras y rodillos de acero), la introducción de valores criterios para varios productos (cerámicos, manufacturas de metal, textiles, autopartes y calefactores eléctricos), la concesión de créditos inmobiliarios gubernamentales a tasas preferenciales, y el otorgamiento de préstamos para fabricantes de autopartes y de un crédito a la sucursal local de General Motors por 70 millones de dólares. En relación con lo anterior, el pasado 13 de julio el gobierno argentino decidió aplicar certificados de importación (licencias no automáticas) para una amplia gama de productos, entre los que se incluyen: manufacturas de madera, artículos de papelería, diversos productos textiles, manufacturas de fundición, artículos de cuchillería, aparatos y artefactos mecánicos, instrumentos y aparatos electrónicos, juguetes y otras manufacturas diversas.
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