UE – PAC

La Comisión Europea (CE) se encuentra preparando una Comunicación sobre la reforma del presupuesto comunitario, que tendrá que ser presentada oficialmente a fines de noviembre, dando inicio a las negociaciones formales para un nuevo marco financiero plurianual para el período que comienza en 2014. La Política Agrícola Común (PAC) al llevarse alrededor del 44% anual del presupuesto de la Unión se encontrará en el centro de los debates. Este comunicado estará basado en una consulta pública lanzada en septiembre de 2007, en donde se invitaba a reflexionar respecto a la orientación que debe darse a las políticas de gastos del bloque para poder afrontar los retos de la próxima década. Entre estos se citaban al cambio climático, la energía, las migraciones, el crecimiento y el empleo. En los últimos días medios periodísticos europeos dejaron trascender un borrador de propuestas elaborado por el ejecutivo comunitario, que encendió una fuerte polémica al interno de la UE. Según el texto, la agricultura no se encontraría entre las prioridades del nuevo presupuesto y la PAC sería objeto de importantes recortes. Entre las medidas planteadas se encontrarían la eliminación de los mecanismos de regulación de los mercados, el aumento de la cofinanciación por parte de los Estados de los programas de ayuda, la sustitución de los actuales pagos directos basados en derechos históricos por otros en función de la prestación de servicios medioambientales y el aumento del recorte de los fondos correspondientes a ayudas directas para destinarlos a políticas de desarrollo rural (modulación). En respuesta a estos trascendidos, la ministra de Agricultura española, Elena Espinosa, resaltó que una de las prioridades de la presidencia española de la UE, que comienza el 1 de enero de 2010, será mantener una PAC fuerte durante el período 2014-2020. A su vez, señaló que España impulsará una adaptación del sector agrario a las exigencias que plantea el cambio climático, lo que exigirá reducir las emisiones de efecto invernadero, pero también poner en valor su contribución al efecto sumidero de CO2. Para el gobierno español la agricultura constituye un sector estratégico que garantiza el autoabastecimiento de alimentos, unos altos niveles de calidad y seguridad alimentaria y empleo en las zonas rurales, además de contribuir a la ocupación y cohesión del territorio. El mayor socio de España en defensa de la PAC es Francia, principal receptor de las ayudas de la UE. Por su parte, la comisaria europea de Agricultura, Mariann Fischer Boel, ha negado la existencia de un proyecto de este tipo, que implique una reducción significativa de los montos destinados a la PAC, aunque advirtió que “existen muchos tiburones que desean morder del presupuesto agrícola”. Según analistas especializados, el presupuesto de la PAC se mantendrá congelado en las nuevas perspectivas financieras, y los programas se vincularán más al medio ambiente, que es el nuevo pretexto que la Comisión ha encontrado para justificar las enormes ayudas al sector. Por otro lado, el presidente de la República Francesa, Nicolás Sarkozy, presentó un plan agrícola sin precedentes para hacer frente a la crisis que afecta al sector. El plan supone un apoyo de 1.000 millones de euros en préstamos durante cinco años con intereses bonificados y 650 millones de euros para ayudas excepcionales. Esta medida ha sido muy criticada por su pares europeos, quienes temen por una “renacionalización” de la política agrícola en el viejo continente. Por último, luego de semanas de protestas y peticiones, la CE anunció el desembolso de 280 millones de euros adicionales en ayuda a las granjas lecheras. El objetivo es ayudar al sector a afrontar la caída en los precios de la leche. Cabe destacar que desde principios de año la UE viene desarrollando una política de ayuda extraordinaria a la lechería, con medidas como la restitución de los subsidios a la exportación. No obstante, las autoridades de la UE anunciaron que no darán marcha atrás en la supresión gradual de las cuotas de producción lechera, aprobada en el pasado “chequeo médico” de la PAC.
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