MERCOSUR

El 7 de diciembre pasado se llevó a cabo la XXXVIII Reunión Ordinaria del Consejo del Mercosur, ocasión en la que Uruguay hizo el traspaso de la Presidencia Pro Témpore del bloque a Argentina. Como era de esperarse, no se produjeron avances en temas cruciales para el fortalecimiento del acuerdo como son la superación de las agudas asimetrías entre sus socios, la eliminación del doble cobro del Arancel Externo Común (AEC) y la aprobación del Código Aduanero. Según analistas, el Mercosur continúa retrocediendo en materia comercial y adquiere un perfil político que lo distancia de sus metas originales. En la declaración conjunta de los Estados Partes del Mercosur y Estados Asociados los presidentes reafirmaron su compromiso en adoptar las acciones necesarias para estimular los flujos comerciales interregionales, entre ellas la no adopción de medidas no arancelarias incompatibles con la normativa internacional, permitiendo así compensar la caída registrada en el intercambio con el resto del mundo. También subrayaron que la comunidad internacional debe procurar una conclusión exitosa de la Ronda Doha en el 2010. Durante la reunión, el Consejo del Mercosur (CMC) aprobó una serie de decisiones relacionadas con el AEC. En primer lugar, decidió que un socio podrá elevar por encima de lo establecido en el AEC, por un plazo máximo inicial de dos años, el derecho de importación extrazona, de manera consistente con sus obligaciones en la OMC, cuando: a) haya sido autorizado por el Órgano de Solución de Controversias de ese organismo a suspender concesiones, o b) ejerza la facultad de retirar concesiones sustancialmente equivalentes negociadas originalmente con un Miembro de la OMC que pretenda modificar o retirar concesiones, de acuerdo a lo dispuesto por el artículo XXVIII del GATT. En segundo, el CMC decidió prorrogar, hasta el 31 de diciembre de 2016, la posibilidad de utilizar los regímenes de “drawback” y admisión temporaria para el comercio intrazona. En tercer lugar, a pesar de que la crisis económica comienza a disiparse, los países del Mercosur decidieron elevar el AEC para sus compras desde terceros mercados. Esta suba sería de entre 14% y 16% a 18% y 26% para algunos productos de “Hilados y Tejidos”, de entre 18% y 20% a 35% para algunos productos de “Confecciones”, y de entre 14% y 16% a 18% para productos del sector lácteo. En el caso de los lácteos la suba es de carácter transitorio hasta el 31 de diciembre de 2011. Vencido el plazo, las alícuotas retomarán sus niveles vigentes en la actualidad. Entre los productos afectados por esta decisión encontramos leche fluida, leche en polvo, lactosuero, mozzarella y otros quesos. Las autoridades argentinas expresaron que esta decisión tiene como objetivo contener la entrada de lácteos subsidiados provenientes de Europa y EE.UU. Según, la ministra de Industria y Turismo, Débora Giorgi, la medida va a posibilitar a Argentina y Uruguay tener más comercio con Brasil. Debemos destacar, no obstante, que el gobierno brasileño impuso este año serias trabas a la importación de lácteos de sus socios del Mercosur. En relación, el CMC resaltó que en el caso de que en el Mercosur se apruebe una norma que establezca un nivel de AEC superior al consolidado en la OMC por alguno de los Estados Partes, prevalece, para ese país, el arancel consolidado. Finalmente, se decidió que tanto Argentina como Brasil podrán mantener en sus listas nacionales de excepciones al AEC un máximo 100 ítems arancelarios hasta el 31 de diciembre de 2011. En el caso de Paraguay y Uruguay ya estaba establecido que podrían mantener 100 ítems hasta el 31 de diciembre de 2015. Además, se aprobó prorrogar también hasta 2011 el derecho de Paraguay y Uruguay de mantener, respectivamente, hasta 150 y 125 posiciones adicionales en sus listas de excepciones. Para Paraguay, a su vez, se decidió prorrogar las 399 excepciones estipuladas en una decisión adoptada en el año 1994. Estaba previsto que todas las excepciones fueran eliminadas a más tardar para finales del 2010. La prórroga da muestra de las enormes dificultades históricas que tienen los países del Mercosur para consolidar una Unión Aduanera perfecta, comenzando por un pilar fundamental como es el Arancel Externo Común.
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