MERCOSUR – UE

Durante la segunda semana de febrero, el comisario de Comercio de la UE, Karel De Gucht, realizó una gira por Uruguay y Paraguay, con la intención de dialogar con los representantes de estos países sobre la situación actual de la negociación para un Acuerdo de Asociación entre el Mercosur y el bloque europeo. El Comisario le transmitió a sus contrapartes sudamericanas que aspira a que las negociaciones culminen exitosamente en el segundo semestre del año. De Gucht manifestó que la Comisión Europea (CE) mantendrá su firme compromiso para con el proceso negociador, más allá de las reticencias mostradas por algunos países importantes del viejo continente, y de que se retomen las negociaciones multilaterales de la Ronda Doha. Destacó que existe en Europa un renovado interés por América Latina que hace que el “momento político” sea favorable para la concreción de un tratado. Durante la reunión se debatieron posiciones de cara a los próximos intercambios de nuevas ofertas de concesiones para la reducción de aranceles que se realizaría en marzo próximo. En este sentido, se espera lograr importantes avances durante las reuniones de marzo en Bruselas y Mayo en Asunción, que sienten las bases de un posible acuerdo y puedan ser presentados en la próxima cumbre del Mercosur en junio de este año. Para De Gucht, las nuevas listas de ofertas darán más fuerza a la negociación. Por su parte, el ministro de Agricultura francés, Bruno Le Maire, advirtió que su país estará muy atento al desarrollo de las negociaciones, buscando que los agricultores de ambos bloques estén “estrictamente” sometidos a las mismas reglas. Recordamos que Francia lidera una coalición de países que se oponen a estas negociaciones, ante el temor de que afecten negativamente a su sector agrícola. A pesar de que los agricultores de la UE reciben distintos tipos de ayudas, el gobierno francés considera que la producción sudamericana significaría una competencia desleal porque no cumple con las normas y requisitos a las que esta sujeta la producción europea. Respecto de los subsidios a la agricultura, la CE expresó que la UE ya ha realizado una contribución importante en el ámbito multilateral, dado que sus ayudas no se encuentran actualmente vinculadas ni con la producción ni con las exportaciones. Además, señaló que la creciente demanda de alimentos de Asia va a beneficiar a ambos bloques y hará que se suavice la discusión en torno a los temas agrícolas del acuerdo.
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