REFORMA DE LA PAC

La UE reduciría los fondos destinados a la PAC en el nuevo presupuesto comunitario. La Comisión Europea (CE) presentó su propuesta para el próximo Marco Financiero Plurianual (MFP), que cubrirá el período 2014-2020. En la misma, se fija un presupuesto para el total de los 7 años de 1.025.000 millones de euros, lo que equivale al 1,05% del GNI (renta nacional bruta) comunitario. El comisario europeo de Presupuesto y Programación Financiera, Janusz Lewandowski, explicó que debido a la época de austeridad presupuestaria que le toca vivir a la UE se ha presentado una propuesta ambiciosa pero realista, en donde mediante una reasignación de los fondos se ha conseguido liberar recursos para financiar nuevas prioridades, como infraestructuras transfronterizas en materia de energía y transporte, investigación y desarrollo, educación y cultura, protección de las fronteras exteriores y fortalecimiento de los países vecinos del Sur y del Este. Según la Comunicación de la CE, la Política Agrícola Común (PAC) continúa teniendo una importancia estratégica dentro del presupuesto europeo, por su contribución al crecimiento de la economía, el cuidado del medio ambiente, la producción de alimentos sanos y seguros y el desarrollo de las comunidades rurales. Por este motivo, se propone asignar 281.825 millones de euros para pagos directos a los agricultores y 89.895 millones de euros para financiar programas de desarrollo rural para el período 2014-2020. Los montos destinados al sector agrícola se complementarán con una cantidad adicional de 15.200 millones de euros para investigación y desarrollo, seguridad alimentaria, asistencia en tiempos de crisis y adaptación a la globalización. En las perspectivas vigentes (2007-2013), de un presupuesto de 862 mil millones de euros, la UE dedica 293 mil millones para financiar los pagos directos a los agricultores. Puede apreciarse, entonces, que con esta propuesta los fondos asignados a ayudas directas no solo perderían importancia en el presupuesto comunitario, pasando de representar el 34%, a constituir el 27% del mismo; si no que también se verían reducidos en un 4% en términos nominales. De esta manera, más allá del estancamiento de las negociaciones multilaterales internacionales, ámbito en el que se discute la reducción de los subsidios otorgados por los países desarrollados a sus agricultores, la necesidad de reducir el déficit fiscal para hacer frente a la crisis financiera internacional puede llevar a la UE a reducir unilateralmente sus ayudas. En el documento presentado, la CE también continúa promoviendo algunas reformas en la PAC como: a) supeditar el 30% de las ayudas directas al cumplimiento por parte del productor de normas de cuidado del medio ambiente; b) converger progresivamente los niveles de ayuda directa por hectárea, a fin de asegurar una distribución más equitativa de estos pagos entre los agricultores de toda la UE; c) asignar los fondos de desarrollo rural en base a criterios más objetivos de política; y d) limitar el nivel básico de ayuda a la renta que pueden recibir las grandes explotaciones agrícolas, teniendo en cuenta las economías de escala de las grandes estructuras y el empleo directo que crean. Esta propuesta fue debatida en el Comité de Agricultura del Parlamento Europeo, donde generó duras críticas por parte de diputados que consideran que la misma implica un recorte de entre un 7% y un 15% en términos reales en los fondos destinados a la PAC. Los europarlamentarios expresaron que no aceptarán que esta política sea la única que sufra recortes, y exigirán que al menos el presupuesto agrícola quede congelado en los niveles actuales. Por su parte, el comisario de Agricultura, Dacian Ciolos, ha asegurado que el gasto propuesto por Bruselas para la PAC es el «mínimo» necesario para cumplir con objetivos como la seguridad alimentaria, y ha dejado claro que «no hay margen» para reducir esta partida en las negociaciones aún pendientes con el Consejo y el Parlamento. El MFP traduce en términos financieros las prioridades políticas de la Unión para un período mínimo de 5 años. El mismo es propuesto por la Comisión y queda establecido en un Reglamento adoptado por unanimidad por el Consejo previa aprobación (adopta o rechaza la totalidad, sin enmiendas) del Parlamento Europeo. El MFP fija los importes máximos anuales de los gastos de la UE en su conjunto y para las principales categorías de gasto.
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