ALCA

El 20 de noviembre pasado culminó, un día antes de lo previsto, la Cumbre Ministerial de Miami lográndose una declaración que obliga a replantear el tablero de la negociación. La reunión fue precedida por la XVII sesión del Comité de Negociaciones Comerciales (CNC) que elaboró el proyecto de Declaración puesto a consideración de los Ministros. Dicho proyecto se basó, a su vez, en el borrador presentado conjuntamente por EE.UU. y Brasil el 15 de noviembre. Así se evitó repetir el quiebre de la negociación multilateral de Cancún en septiembre pasado. El resultado final fue un rotundo cambio de visión sobre las negociaciones hemisféricas. En la Declaración, se reconoce la necesidad de flexibilidad debido al distinto nivel de desarrollo de los futuros Miembros, estableciendo que “…los países pueden asumir diferentes niveles de compromisos.” y que se desarrollará “…un conjunto común y equilibrado de derechos y obligaciones que san aplicables a todos los países…” permitiendo que “…los países que así lo decidan, dentro del ALCA, pueden acordar beneficios y obligaciones adicionales.” La normativa común, que será aplicable a todos los Estados Parte, será desarrollada por el Comité de Negociaciones Comerciales dentro de las siguientes áreas de negociación: acceso a mercados (no agrícolas); agricultura; servicios; inversión; compras del sector público; propiedad intelectual; política de competencia; subsidios, antidumping y derechos compensatorios; y solución de controversias. Por otro lado el documento resultante de la reunión ministerial abre la posibilidad de realizar acuerdos bilaterales o subregionales para profundizar algunos aspectos acordados en el “conjunto común” donde los países del ALCA que no integran dichos acuerdos tendrán un estatus de “observador”. En la próxima reunión del CNC, que se llevará a cabo en Puebla (México) en febrero del 2004, se presentará un borrador del “acuerdo marco” y una propuesta sobre el proceso para formalizar el Acuerdo. Para la negociación sobre “acceso a mercados” se establece su finalización el 30 de septiembre de 2004, esto es, tres meses antes de la fecha fijada para el resto de temas de la negociación hemisférica. México, Canadá, Chile, y Costa Rica, que ya cuentan con acuerdos comerciales con los EE.UU., expresaron su desagrado por esta nueva configuración del acuerdo hemisférico, aunque México y Chile apoyaron la postura del MERCOSUR según lo habían acordado en la Cumbre Presidencial Iberoamericana en Bolivia. El MERCOSUR en tanto, quedaría habilitado para continuar la negociación con los EE.UU. bajo el formato 4+1. Agricultura: El tema agrícola es uno de los más espinosos de la negociación. Estados Unidos ofrece eliminar las subvenciones a la exportación a sus destinos hemisféricos, aspecto que ya había sido acordado con anterioridad a esta “nueva configuración” del ALCA, pero no ofrece compensaciones en materia de subvenciones a la producción ni la eliminación de los créditos a la exportación con componente de subsidio. Otros temas: En los grupos de negociación sobre Inversiones y Propiedad Intelectual, que sesionaron durante la XVII reunión del CNC, se rechazó la inclusión de estos temas dentro del ALCA. No se incluyen en la declaración las cuestiones laborales y ambientales, que sí se habían considerado en las Declaraciones anteriores. Estados Unidos, por su parte, anunció el inicio de tratativas de negociación con distintos países latinoamericanos: Colombia, Perú, Ecuador, Bolivia y Panamá, siguiendo el concepto de firmar acuerdos comerciales con “los países que quieren avanzar”. Foro empresarial: Con anterioridad a la Reunión Ministerial y paralelamente a las reuniones del CNC, se realizó el Foro Empresarial del ALCA, que sesionó dividido en distintos grupos de trabajo. En agricultura, se recomendó la eliminación de los subsidios a la exportación, la prohibición de introducir nuevos subsidios a la exportación y el establecimiento de criterios para identificar este tipo de medidas. También se sugirió la búsqueda de mecanismos para neutralizar los efectos del otorgamiento de las medidas de ayuda interna dentro de la región. Asimismo se recomendó el establecimiento de normas sanitarias y fitosanitarias compatibles con el Acuerdo respectivo de la OMC y la preservación de las preferencias arancelarias regionales o bilaterales preexistentes.
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