MERCOSUR – CARIBE

Mercosur busca construir una Zona Económica con el Caribe. Durante la reciente reunión de Cancilleres, los Estados Parte del Mercosur acordaron iniciar un diálogo con los Países Miembro de la Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América (ALBA), la plataforma de cooperación energética PETROCARIBE y la Comunidad de Estados del Caribe (CARICOM), para la construcción de una Zona Económica Complementaria. En un Comunicado Conjunto, los Ministros de Argentina, Bolivia, Brasil, Uruguay y Venezuela, expresaron su “voluntad firme de avanzar en la construcción de una zona económica regional para la consolidación de la unión latinoamericana y caribeña como instrumento para promover el desarrollo integral, enfrentar la pobreza y la exclusión social, fundamentada en la complementación, la solidaridad y la cooperación”. Esta iniciativa, impulsada por la Presidencia Pro Témpore venezolana, busca dinamizar las relaciones económicas entre los países de la región, “potenciando un intercambio comercial complementario, equilibrado y que responda a los más altos intereses de desarrollo de nuestros pueblos”. El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, subrayó la necesidad de integrar al Mercosur como el «motor cohesionador» de una «nueva economía» en América Latina. Desde mediados de la década pasada, el Mercosur ha realizado algunos acercamientos con la CARICOM, con miras a iniciar negociaciones para un acuerdo comercial birregional. La Comunidad caribeña está conformada por: Antigua y Barbuda, Bahamas, Barbados, Belice, Dominica, Granada, Guyana, Haití, Jamaica, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Suriname, Trinidad y Tobago y el territorio no autónomo de Montserrat. Durante los últimos 10 años las compras del CARICOM aumentaron un 150%, totalizando 34 mil millones de dólares durante 2012. Entre sus principales productos de importación se encuentran petróleo y sus derivados, barcos, minerales de hierro, vehículos, y algunos productos agrícolas como arroz, carne aviar y trigo. Con exportaciones promedio de 4 mil millones de dólares, los países del Mercosur abastecen aproximadamente el 12% de las compras caribeñas. Para Argentina, los países del CARICOM no son un destino de relevancia. Si bien crecientes, las exportaciones hacia ese mercado apenas alcanzaron los 250 millones de dólares durante 2012, un 0,3% de las ventas totales del país. El aumento durante este último año se debe a la exportación de aceites derivados de petróleo (Ver Gráfico). Otros productos exportados son automóviles, aceite de soja y vinos. Las importaciones argentinas desde el CARICOM aumentaron significativamente desde 2008, debido al aumento de las compras de gas licuado, alcanzando en 2012 casi 2 mil millones de dólares (3% de las importaciones totales del país). (Ver gráfico en versión PDF)
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