EE.UU. – LEY AGRÍCOLA

Recta final. Finalmente, tras el cierre del Gobierno Federal (shutdown) y luego del vencimiento de la prórroga vigente de la Ley Agrícola de 2008, el Congreso norteamericano celebró la primera reunión de la Conferencia Mixta que tendrá la difícil tarea de consensuar los proyectos para una nueva ley aprobados por la Cámara de Representantes y el Senado. Por el momento, a pesar del vencimiento de la Farm Bill de 2008, continúan funcionando los programas de subsidios a los cultivos, el programa de seguros agrícolas y los programas de ayuda alimentaria. En sus palabras de apertura ante la Conferencia, la presidenta del Comité de Agricultura del Senado, la demócrata Debbie Stabenow, señaló que se está ante la “increíble oportunidad” de conseguir una Ley Agrícola para los próximos 5 años, y “demostrar que demócratas y republicanos podemos gobernar juntos”. Destacó que la ley aprobada por el Senado representa la mayor reforma de la política agrícola estadounidense en décadas, al eliminar los pagos directos, ajustar los límites para recibir subsidios, modernizar la política láctea, asegurar que las ayudas se destinen a los agricultores activos y fortalecer las herramientas de gestión de riesgos (Ver Boletín Nº 128). “Hay 16 millones de hombres y mujeres cuyos trabajos dependen de la fortaleza de la agricultura que están esperando que trabajemos juntos y aprobemos esta Ley”, indicó. Por su parte, el presidente del Comité de Agricultura de la Cámara de Representantes, el republicano Frank Lucas, manifestó que el éxito estará en conseguir una ley que proporcione ahorros al Tesoro y significativas reformas a la política agrícola, y aún así continué siendo una auténtica red de seguridad que le permita al productor mitigar los riesgos inherentes a su actividad. Las principales diferencias entre las versiones de ambas Cámaras se encuentran en el título sobre Nutrición, que contiene el programa de cupones de alimentos a través del cual se otorgan subsidios al consumo a la población en situación de pobreza (Ver Boletín Nº 129). Este programa representa más de dos tercios del presupuesto total de la Ley. El proyecto de la Cámara de Representantes propone recortes presupuestarios profundos a los food stamps, superiores a los 20 mil millones de dólares, inaceptables para la bancada demócrata.
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