UE – PAC

La Eurocámara aprueba la nueva PAC. El pasado 20 de noviembre el pleno del Parlamento Europeo (PE) aprobó la reforma de la Política Agrícola Común (PAC), que comenzará a regir a partir de enero de 2014. La nueva política tendrá entre sus objetivos asegurar una distribución más equitativa de los fondos entre productores y países, dirigir las ayudas a los agricultores activos y condicionar el pago de los subsidios al cumplimiento de ciertas prácticas favorables al medio ambiente (Ver Boletines Nº 128 y 131). Es la primera vez que el PE ejerce su poder de decisión en relación a la PAC. El presidente de la comisión de Agricultura, el socialista italiano Paolo de Castro, indicó que la futura PAC “mantendrá el equilibrio entre la seguridad alimentaria y la protección del medio ambiente, preparará mejor a los agricultores a afrontar los retos del futuro y será más justa y legítima». Entre otras cuestiones, el actual sistema de distribución de las ayudas basado en criterios históricos desaparecerá progresivamente y se introducirán nuevas alternativas. El texto aprobado flexibiliza el plazo para la «convergencia interna» de las ayudas (dentro de un Estado o en una región). Se establece que para 2019 los pagos a los agricultores que reciban menos del 90% de la media se incrementarán al menos un tercio de la diferencia entre el 90% de la media y los pagos recibidos en 2014. Además, los eurodiputados han asegurado que para 2019 ningún agricultor reciba menos del 60% de las ayudas medias a nivel nacional o regional. Sin embargo, el Parlamento ha insistido en que ninguna explotación pierda más del 30% de sus subsidios en comparación con el primer año de vigencia de la nueva política agraria. La Eurocámara también respaldó la propuesta de la Comisión de destinar el 30% de los montos para pagos directos a los agricultores que cumplan tres prácticas agrícolas beneficiosas para el medio ambiente: la rotación de cultivos, el mantenimiento de pastos permanentes y la creación de «áreas de interés ecológico» en al menos el 5% de la superficie agrícola. Sin embargo, estas medidas se aplicarán con cierto grado de flexibilidad para las explotaciones más pequeñas. Respecto de la gestión de riesgos, se pondrá en práctica un instrumento de estabilización de ingresos para compensar los daños a los agricultores por la caída repentina en la demanda de sus productos. La Comisión evaluará esta herramienta y, en caso necesario, presentará antes de finalizar 2018 una propuesta legislativa para mejorar su funcionamiento. Para la adopción definitiva del paquete legislativo se requiere del visto bueno del Consejo Europeo, que podría llegar en los próximos días. Mientras tanto, la CE continúa trabajando en los reglamentos necesarios para una correcta aplicación de la reforma. El gasto agrícola representa el 40% del presupuesto de la UE, de manera que la reforma de la PAC fue negociada en paralelo al marco financiero que regirá las cuentas comunitarias entre 2014 y 2020. El nuevo presupuesto plurianual fue aprobado por el PE el 19 de noviembre, y por el Consejo de la Unión Europea el 2 diciembre. De acuerdo a este, durante los próximos siete años estarán disponibles, en valores corrientes, más de 408 mil millones de euros para las ayudas a la agricultura comunitaria. De este total, 313 mil millones se destinarán al primer pilar de la PAC (donde los subsidios directos se llevan el 95%) y 96 mil millones al segundo pilar del desarrollo rural. En comparación con el marco financiero anterior, en valores de 2011, los montos asignados a Recursos Naturales se reducirán en un 11,3% (-47,5 mil millones de euros).
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