El biodiesel argentino cerró un año bastante movido. Según datos de Claudio Molina, Director Ejecutivo de la Asociación Argentina de Biocombustibles e Hidrógeno, se produjeron aproximadamente 2.600.000 toneladas, de las cuales se exportaron 1.650.000.
En cuanto al mercado interno, se estima que, en promedio, el año pasado se incorporó biodiesel al gasoil -excepto el que se utiliza para generación eléctrica- en un 8,18%, lejos de los diez puntos porcentuales que establece la Secretaría de Energía. De esta forma se consumieron alrededor de 969.000 tns.
Molina remarcó que gran parte de las exportaciones obedecieron a negocios pautados en un contexto donde el biodiesel era más económico que el gasoil en los mercados internacionales, situación muy distinta a la del último tramo del año. Ahora, con el barril de crudo en torno a los 50 dólares, la situación ha cambiado. “Apenas se pueden mantener un limitado número de negocios a Estados Unidos, Australia, Perú y otros países”, expresó el especialista.
Según explicó Luis Zubizarreta, presidente de CARBIO, desde que Europa cerró las puertas al biodiesel nacional tras acusar al país de dumping, las exportaciones de biodiesel local salieron a competir por precio. De esta forma, algunos de los destinos principales del biodiesel argentino en 2014, como países de África, adquirieron el biodiesel por ser más barato que el gasoil, que también importan.
Como una respuesta a la baja de rentabilidad de las empresas la Secretaría de Energía dispuso una baja de la alícuota del derecho de exportación del 12,57% a 6,15%, retroactivo al mes de diciembre. Para enero se dispuso que la misma fuera del 7,25%.
Otra medida que podría considerarse positiva llegó desde el Norte. El 27 de enero de 2015 la Agencia de Protección del Medio Ambiente de los Estados Unidos (EPA por sus siglas en inglés) aprobó la solicitud de CARBIO para poder exportar biodiesel para uso automotor a dicho país. Se trata de una petición formulada en agosto del 2012, para los cual se debió demostrar la sustentabilidad y trazabilidad de la producción argentina de biodiesel y de todos los insumos utilizados en la cadena.
Debe resaltarse que el mercado de biodiesel estadounidense depende del volumen de corte determinado anualmente por la EPA en base a los mandatos establecidos por la Ley de Independencia Energética de 2007, que para el año 2014 fue de 7,3 millones de toneladas.
Argentina le exportó alrededor de 300.000 tn en 2014, pero su utilización fue como combustible para calefacción y no para el transporte automotor, para lo cual debía recibir la autorización de la EPA.
En su comunicado de autorización, la EPA informa que “Luego de un extenso proceso de revisión, la EPA ha aprobado el plan presentado por un consorcio argentino de productores de combustibles renovables (Cámara Argentina de Biocombustibles, CARBIO) para demostrar el cumplimiento de los requisitos normativos de los Estándares de Combustibles Renovables de los Estados Unidos (RFS)”. Con esta autorización, las empresas argentinas podrán ahora obtener los créditos de combustibles alternativos (RIN) usados por refinerías estadounidenses, importadores y otros para demostrar que están cumpliendo con los requisitos.
De todas formas, desde CARBIO señalaron que se trataba de “un reconocimiento al esfuerzo de la industria de biodiesel», pero se aclaró que el sector «no tiene expectativas de un importante incremento de sus ventas hacia Estados Unidos, dada la complejidad del sistema de trazabilidad, los bajos precios del petróleo que impiden competir al biodiesel frente al diésel, y la oferta actual de biocombustibles en el mercado norteamericano».
“El esquema de CARBIO fue definido específicamente para auditar la realidad argentina y permite identificar y segregar soja producida en el país bajo condiciones de sustentabilidad de acuerdo a la legislación de la EPA”, añadió la cámara. Ya se venía exportando biodiesel a Estados Unidos y se espera que los volúmenes no varíen demasiado, con un estimado de exportaciones de biodiesel del 2015 a Estados Unidos en alrededor de 300.000 toneladas.
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