CONTROVERSIA BRASIL – EE.UU. (ALGODÓN)

Finalmente, el 8 de septiembre, se conoció el informe del Grupo Especial (GE) resolviendo la controversia en primera instancia, declarando ilegales buena parte de los subsidios a la exportación y a la producción aplicados por EE.UU. al algodón. Esto significa que Estados Unidos cuenta con un plazo de 60 días para apelar (acción que ya tenía prevista desde que conoció junto a Brasil, el demandante, confidencialmente el resultado de la disputa en junio pasado). En su informe, el Grupo Especial constató que las medidas planteadas por Brasil no estaban amparadas por la “Cláusula de Paz” y, por lo tanto, no existían restricciones para su cuestionamiento. Se evaluó positivamente que determinados subsidios a la producción aplicados al algodón, como los pagos contracíclicos, tienen un efecto significativo de contención de la subida de los precios en el mercado mundial. También es positivo que dictaminó que los créditos a la exportación y garantías de créditos a la exportación (GSM 102,103 y SCGP) utilizados por el país del norte son ilegales. Esto se debe a que son aplicados de manera que eluden los compromisos de EE.UU. en materia de reducción de subsidios a la exportación acordados en la Ronda Uruguay. El Grupo Especial recomendó a Estados Unidos retirar “sin demora” este tipo de subsidios considerados “prohibidos” por la OMC. Sin embargo, estableció que Brasil no pudo probar, para el caso particular del algodón en el período analizado, que los “Production flexibility contract”, los pagos directos y los pagos para seguros de cosechas afectan los precios internacionales del algodón y por lo tanto perjudican sus intereses. El resultado del caso acentúa la presión en la Ronda del Desarrollo para negociar la reducción y/o eliminación de determinados subsidios, sobre todo los créditos a la exportación y los pagos contra-cíclicos. Por otro parte, en términos generales, el fallo es importante jurídicamente, ya que de él resultan aclaraciones sustanciales sobre las normas que regulan los subsidios agrícolas en la OMC. Es de remarcar que en la decisión del Consejo General del 31 de Julio, que establece un Programa de Trabajo para la Ronda multilateral, el tema del algodón fue abordado puntualmente. Como resultado se creó un subcomité, dentro del Comité de Agricultura, para que trate de manera “ambiciosa” y “rápida” la problemática, debido a su importancia para varios países, especialmente para los menos adelantados. Para mayor información ver boletines anteriores.
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