BRASIL – ALGODÓN

Finalmente, Brasil publicó el 8 de marzo la lista de productos con los que pretende sancionar por hasta 591 millones de dólares a Estados Unidos, por el caso de los subsidios al algodón denunciados ante la Organización Mundial de Comercio. La misma contempla unos cien productos, buena parte de consumo de lujo como cosméticos (champú, colonias, cremas de belleza) y electrodomésticos (televisores, aparatos de sonido y de cocina). Asimismo, los automóviles serán de los más afectados, en donde el arancel aumentará de 35% a 50%. En relación a los productos alimenticios, la tasa sobre la leche en polvo se incrementará en 20%. Para el algodón y los productos de algodón se estableció un arancel de importación de 100%, el mayor en la lista. Uno de los productos mas afectados sería el trigo, cuyo arancel pasa del 10% al 30%, lo que podria generar un aumento en los derivados del mismo. Frente a esto, las autoridades brasileñas señalaron que el “asunto fue estudiado con el Ministerio de Agricultura y se examinaron las necesidades de importación de Brasil. Tenemos una producción interna que aumentó y tenemos proveedores como la Argentina, Uruguay y Canadá, además de otros mercados». En la lista se evitó incluir bienes de capital, insumos y bienes intermedios que pudieran afectar a la industria brasileña. También se informó que se podrán aplicar otras sanciones por hasta 238 millones de dólares en propiedad intelectual y servicios. Según la lista preliminar publicada en el Diario Oficial brasileño, se afectarían libros, música, obras cinematográficas, además de patentes sobre medicamentos humanos y veterinarios y licencias de biotecnología. La lista de áreas fue publicada para ser sometida a consulta durante 20 días antes de resolver en qué sectores se aplicarán las sanciones. Debe recordarse que tras ocho años de litigio, en los que Estados Unidos no aportó soluciones satisfactorias al conflicto y no acató la decisión de la OMC de acabar con los subsidios a su algodón, Brasil fue autorizado por la OMC a aplicar medidas compensatorias a Estados Unidos por 830 millones de dólares por año en retorsión a los subsidios norteamericanos ilegales aplicados a su producción de algodón. El presidente brasilero Luiz Inacio Lula da Silva, en una clara señal de apoyo al sistema multilateral de comercio, señaló que su país no tiene intención de generar ninguna confrontación con Estados Unidos, puesto que su interés principal es que este último respete las decisiones de la OMC. A su vez agregó que el accionar brasilero busca transmitirle a Estados Unidos la noción de que “no importa el tamaño de cada uno, porque todos somos naciones y queremos ser respetados». El mandatario recalcó el hecho de que los subsidios estadounidenses al algodón castigan especialmente a los «pobres países africanos», al tiempo que había llegado el momento de darle una oportunidad a estos últimos para que tuvieran acceso a los mercados de Estados Unidos y de Europa y así se pusiera tener un comercio más justo y un mundo mejor. Por ultimo, instó a su colega estadounidense, Barack Obama, a buscar una salida negociada para evitar la imposición de las medidas. Frente a esta alternativa, debe señalarse que ambos países aun están a tiempo de negociar una solución, dado que la lista no entrará en vigor hasta principios de abril. Desde Estados Unidos expresaron su decepción con la decisión y señalaron que aumentarían sus esfuerzos por llegar a un acuerdo negociado. De todas maneras, ni las visitas a Brasil de representantes de Estados Unidos, como la secretaria de Estado, Hillary Clinton y el secretario de Comercio, Gary Locke, lograron modificar la postura brasileña. En relación a las represalias que podría tomar Estados Unidos, diversos analistas especulaban con que el país del Norte podría suspender los beneficios de más que 2.500 millones de dólares en privilegios comerciales que obtiene Brasil bajo el Sistema Generalizado de Preferencias (SGP) estadounidense. De todas maneras, esta opción parecería estar descartada, puesto que Estados Unidos no desea realizar ninguna medida drástica que le hiciera perder su influencia económica en Sudamérica. Por ultimo, se ha indicado que ambos países se encontrarían negociando un acuerdo, que incluiría la eliminación de barreras norteamericanas al etanol. Otra de las medidas que se encontrarían evaluando es la creación de un fondo para respaldar a los productores de algodón brasileños, afectados por los subsidios norteamericanos a sus granjeros.
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