Representantes de India y el Mercosur expresaron en una reunión del Comité de Comercio y Desarrollo de la OMC, celebrada a mediados de marzo, que buscarán profundizar el Acuerdo Preferencial que mantienen en vigor desde junio de 2009. Ante las preguntas del resto de los Miembros, India expresó que las Partes han acordado aumentar significativamente el pacto bilateral, con el objetivo final de alcanzar un Tratado de Libre Comercio.
Recordamos que el Acuerdo de Preferencias Fijas firmado en 2004 cubre apenas unas 450 posiciones arancelarias de cada lado. Mientras India otorga al Mercosur un mejor acceso para productos químicos, herramientas, petroquímicos y equipo eléctrico, el bloque sudamericano ofrece mejores condiciones para los envíos de aire acondicionados, refrigeradores, cueros y zapatos, seda, algodón, carne, químicos y vidrio, entre otros productos. Las preferencias negociadas para la mayoría de los bienes oscilan entre el 10% y el 20% del arancel actualmente aplicado.
La poca relevancia del Acuerdo demanda su ampliación. En el caso de la Argentina, el aceite de soja, producto que explica el 85% de las ventas al mercado indio, no recibe preferencia alguna. Entre los productos agrícolas, la India concedió ingreso preferencial para las exportaciones argentinas de cueros, algunas lanas y sedas crudas, jamones y paletas congeladas y saladas, y menudencias de vaca. En el complejo cerealero y oleaginoso (CERyOL), la India solo otorgó una preferencia del 10%, dentro de una cuota de 30 mil Tm, para el aceite de soja en bruto proveniente de Paraguay. Por su parte, el MERCOSUR concedió preferencias de 10% para maíz y harina de trigo.
Por otro lado, debe notarse que con la conclusión del proceso de ratificación en Brasil, el pasado 1 de abril entró en vigor el acuerdo comercialfirmado entre Mercosur y la Unión Aduanera de África del Sur (SACU, por sus siglas en inglés), integrada por Sudáfrica, Botsuana, Lesoto, Namibia y Suazilandia. Aunque de mayor dimensión al alcanzado con India, este Acuerdo de Preferencias Fijas también deberá ser actualizado si se pretende que tenga impacto en los intercambios comerciales. Sólo incluye 1.000 líneas arancelarias por bloque. En este sentido se expresaron las autoridades brasileñas.
Dentro del complejo CERyOL, el acuerdo no significa ventajas relevantes para las exportaciones argentinas. SACU otorga preferencias en cuotas exclusivas para los Miembros menores del Mercosur: a) preferencia del 50% en trigo duro a favor de Paraguay; b) cuota de 10.000 toneladas para Paraguay y de 6.000 toneladas para Uruguay de poroto de soja, con una preferencia para ambos del 25%; c) cuota de 5.000 toneladas para Paraguay de aceite de soja en bruto, con una preferencia del 25%; d) cuota de 4.000 toneladas en aceite de girasol para Paraguay, con una preferencia del 25%; y e) preferencia del 25% en favor del Mercosur para aceite de maíz.
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A pesar del potencial y el aumento de los flujos comerciales en los últimos años, tanto SACU como India todavía constituyen mercados menores para los países del Mercosur. Las exportaciones argentinas hacia la India aumentaron un 177% en los últimos 10 años, llegando a 2 mil millones de dólares en 2015, lo que representa el 3,5% del total exportado por el país. Por su parte, las ventas argentinas hacia África del Sur totalizaron 679 millones de dólares (1,2% de las exportaciones totales), siendo en su mayoría de productos agropecuarios hacia Sudáfrica, entre los que se destacan harina y aceite de soja, margarina, jugos de frutas y carne aviar.
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