Se destrabaron las negociaciones para la reducción de los aranceles de importación. El 4 de mayo, en el marco de la reunión anual de la OCDE, se realizó una reunión mini ministerial donde se alcanzó un acuerdo informal sobre como convertir los aranceles no ad-valorem en ad-valorem. Ahora resta que los demás países que integran la OMC den el visto bueno. Este aspecto, sumamente técnico, impedía el progreso de la negociación porque ya se había acordado que la fórmula de reducción arancelaria fuese en base a los aranceles ad-valorem y por lo tanto era importante coincidir sobre el método de conversión. Este método ahora consensuado es más cercano a la posición sostenida por países exportadores de bienes agrícolas (EE.UU. y Grupo Cairns) para los capítulos 1 al 16 del nomenclador arancelario y más cercano a la posición de la UE para los productos de los capítulos del 17 al 24. El Director de la OMC, Supachai Panitchpakdi, llamó a los Países Miembros a tratar urgentemente temas de sustancia en la negociación y no dejar estos aspectos para tratar luego del receso de verano de la OMC, durante todo el mes de agosto. Supachai intenta obtener algunos frutos de esta negociación en la próxima reunión ministerial que se realizará en diciembre en Hong-Kong y dijo que aún no ha tocado el botón de alarma pero que su dedo está moviéndose alrededor de él. Parte de la urgencia se debería a que las negociaciones de esta Ronda deberían estar terminadas antes de la julio de 2007, fecha en la cual se termina el “Fast Track” que el Congreso norteamericano le otorgó al Presidente Bush. Ello implicaría de ahí en más que, si las negociaciones no concluyen, el Presidente del país del norte debería negociar cláusula por cláusula con el Congreso, aspecto que dificultaría notoriamente la negociación o esperar la sanción de un nuevo “Fast Track”. Están programadas dos “semanas agrícolas”, antes de entrar en receso de verano. La primera del 30 de mayo al 3 de junio y la segunda del 11 al 15 de julio. Dichas reuniones serán decisivas para alcanzar un borrador de acuerdo antes de entrar en el receso. Por otro lado, la UE presentó el 3 de mayo una propuesta llamada “3 times – 3 approach” que consiste: 1) para subsidios a la producción la formula de reducción tendría tres porcentajes de reducción distintos de acuerdo al monto de subsidios que otorgue cada país; 2) para subsidios a la exportación propone eliminar dichos subsidios en tres tiempos, en forma inmediata para un grupo de productos, en el mediano plazo para un segundo grupo de productos y en el largo plazo para un tercer grupo de productos; y, 3) con respecto al acceso a mercados propone que la fórmula de reducción arancelaria tenga tres porcentajes de reducción diferentes, para tres grupos de productos distintos. Además, propone excluir de esta fórmula algunos productos para los cuales, en cambio, se deberían ampliar o abrir cuotas.
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