EE.UU. – LEY AGRÍCOLA

Un amplio proyecto de ley agrícola con probables consecuencias para Estados Unidos en las negociaciones comerciales internacionales circula en el Congreso estadounidense de mayoría demócrata, pese a la amenaza de veto anunciada por el gobierno del Presidente republicano George W. Bush. La Comisión de Agricultura de la Cámara de Representantes dió vía libre a un proyecto de ley quinquenal para la agricultura que reemplazaría a la legislación del 2002 de vencimiento en septiembre próximo. El paquete borrador será tratado por la totalidad de la Cámara para su aprobación plenaria y luego será discutido por el Senado. El proyecto de ley de unos 286.000 millones de dólares, que establecerá el gasto para los próximos cinco años en materia agrícola, incluye generosos subsidios para los productores de maíz y soja, entre otros. La mayor parte de los fondos, unos 190.000 millones de dólares, estará destinada a programas de nutrición, incluyendo uno que ofrece cupones de alimentos para familias pobres. La iniciativa también autoriza unos 42.000 millones de dólares para subsidios agrícolas, 29.000 millones de dólares para programas de desarrollo rural y programas energéticos, y unos 25.000 millones de dólares para programas de conservación. La Casa Blanca ha amenazado con vetar la ley, en parte porque considera que los subsidios previstos son altos, un elemento que bloqueará la Ronda de Doha, y en parte por la intención de la misma de aumentar la presión impositiva vigente con el objetivo de financiar los programas contemplados. Las autoridades del gobierno del presidente Bush dicen que la nueva legislación elevaría el respaldo agrícola a niveles que distorsionan el comercio y podría generar reclamos de los socios comerciales de Estados Unidos ante la OMC. Algunos observadores sugieren que esta amenaza de veto podría ser difícil de concretar, dado el actual panorama político estadounidense. Por otro lado, las repercusiones internacionales no se hicieron esperar. El posible aumento de los subsidios destinados a productores agrícolas y ganaderos provocó la reacción de una veintena de países de economías emergentes que negocian la Ronda de Doha. El Ministro de Comercio de Australia expreso que “las propuestas que actualmente están en el Congreso afianzan los subsidios en niveles muy altos y eso envía las señales incorrectas al resto del mundo sobre la disposición de Estados Unidos a hacer concesiones. El proyecto se encuentra lejos de lo que figura en las propuestas agrícolas [en el marco de la OMC]”.
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