Según datos del INDEC, la balanza comercial argentina fue superavitaria en 3.556 millones de dólares en el primer trimestre de 2009. Las exportaciones totalizaron 11.863 millones de dólares, lo que representa una disminución del 26% en relación al mismo período del año anterior. Esta caída en valor se explicó por una baja conjunta de los precios y las cantidades exportadas (del 14% cada una). Según el instituto de estadísticas, todos los rubros mostraron un comportamiento negativo con respecto a igual período del año pasado. El sector más afectado fue el de los productos primarios, con una caída total del 44%. Es importante destacar que este fuerte descenso se debe en parte a la fuerte caída de los precios internacionales (caída del 22%), y en parte a la disminución en los volúmenes exportados (-28%) debido a la importante baja de los volúmenes producidos de trigo, maíz y soja. Las manufacturas de origen agropecuario y las manufacturas de origen industrial fueron los rubros de mayor participación en las exportaciones argentinas con el 39% y el 31% del valor total, respectivamente. En materia de importaciones, la Argentina redujo en el primer trimestre del año un 35% sus compras externas, alcanzando los 8.307 millones de dólares. Dentro de los sectores mas afectados encontramos el de vehículos automotores de pasajeros con una caída del 51%, el de bienes de capital con un descenso del 42% y el de bienes intermedios con una disminución del 36%. En el primer trimestre del año, los bienes intermedios representaron el 35% de las importaciones argentinas, mientras que los bienes de capital le siguieron en importancia con el 23% del total. En lo que respecta a los destinos, el Mercosur continuó siendo, durante el primer trimestre, el principal socio de la Argentina concentrando el 21% de las exportaciones y el 32% de las importaciones. Durante este período, en comparación con el primer trimestre de 2008, las ventas hacia el Mercosur decrecieron en un 33%, mientras que las compras lo hicieron en un 42%. Por otro lado, en marzo de 2009 la Cámara de Exportadores de Cereales de la República Argentina (CERA) estimaba para el corriente año una caída en las exportaciones totales de Argentina del 22%, implicando un descenso de los 70.500 millones de dólares en 2008 a 55.000 millones de dólares para 2009. Según la CERA este descenso estaría explicado en 2/3 parte en la caída de los precios y en 1/3 en la caída en las cantidades. La fuerte caída en la producción de soja que se conoció en abril podría hacer recortar aun más esta proyección.
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