CEPAL – PANORAMA DE INSERCIÓN INTERNACIONAL DE AMÉRICA LATINA

El pasado 25 de agosto la CEPAL dio a conocer su informe “Panorama de la inserción internacional de América Latina y el Caribe 2008-2009: crisis y espacios de cooperación regional”. En el mismo señala los efectos que la crisis económica mundial tuvo y tendrá en la región, así como las medidas que los países han tomado al respecto. Según el documento las cifras proyectadas para 2009, comparadas con 2008, muestran una caída estimada entre el 35% y el 45% en los flujos de inversión extranjera directa, entre el 5% y el 10% en las remesas, el 29% en los precios internacionales de los productos básicos que exporta la región y el 25% en el valor de sus exportaciones. No obstante, la región estaría enfrentando este choque sin repercusiones drásticas en la evolución del producto y el empleo. Estas caídas en las corrientes comerciales de la región fueron, según CEPAL, sustanciales y generalizadas, sin importar el destino o el origen. Solo China presenta una demanda sostenida de productos básicos, lo que ha permitido hacer contrapeso a la situación adversa que está afrontando el comercio exterior regional. En este sentido, el informe destaca que la salida a la actual crisis, particularmente en América del Sur, depende en buena medida de la continuación de un crecimiento sostenido en China. Durante el segundo semestre de 2009 aumentarían el valor de las exportaciones latinoamericanas al mundo, con lo cual la baja del año completo (-25%) sería inferior a la registrada durante el primer semestre (-31%). Pese a ello, la CEPAL estima que la caída del volumen del comercio regional en 2009 será del 13%, porcentaje superior al 10% proyectado para el comercio mundial. El mayor decrecimiento se verá en México y los países de América del Sur. En cuanto a los productos, la desaceleración de las exportaciones es más pronunciada en la minería, el petróleo y las manufacturas que en los productos agrícolas. Estos últimos muestran cierta recuperación durante 2009. En cuanto a las exportaciones interregionales se indica que han disminuido en una proporción similar a la de las exportaciones totales. Durante el primer semestre de 2009, se redujeron en un 33% respecto del mismo período de 2008, es decir, un poco más que las exportaciones totales de la región al mundo (31%). Dentro del Mercosur la caída de las ventas fue de un 31%. A pesar de la crisis, la CEPAL señala que no ha surgido en la región una tendencia generalizada de restricción de los flujos de comercio. No obstante, los gobiernos han recurrido a diversos tipos de medidas restrictivas del comercio, generalmente privilegiando las medidas de frontera frente a los subsidios. Entre las principales medidas cabe destacar las alzas de aranceles, la introducción o el aumento en el uso de licencias de importación y valores de referencia para mercancías importadas, el establecimiento de cuotas de importación, y el aumento en el uso de las medidas de defensa comercial, particularmente los derechos antidumping. Del mismo modo, se resalta que los gobiernos de la región han adoptado diversas medidas para promover el comercio, entre ellas, rebajas de aranceles (principalmente para bienes de capital, bienes intermedios y alimentos), medidas de facilitación del comercio, rebajas de los impuestos a las exportaciones (sobre todo para los productos agrícolas), y esfuerzos para intensificar la promoción de las exportaciones. Otro punto que aborda el informe es el del cambio climático y el denominado “proteccionismo verde”. CEPAL insta a los países de la región a participar en los debates de cara a la próxima Cumbre de Copenhague. En el documento se advierte que de no alcanzarse un acuerdo, aumentarán las probabilidades de que los países industrializados introduzcan medidas unilaterales que afecten negativamente el acceso de las exportaciones de la región a sus mercados. Por último, la CEPAL expresa que es preciso repensar nuevamente el patrón de inserción internacional de la región y reconocer una vez más que los países de América Latina y el Caribe no se han esforzado lo suficiente por aprovechar sus ventajas comparativas en sectores ligados a recursos naturales y ecosistemas aptos para el turismo, entre otros. Según el organismo regional, es un error subestimar el potencial de las actividades basadas en recursos naturales para originar altos crecimientos de la productividad, desbordamientos tecnológicos y eslabonamientos hacia adelante y hacia atrás.
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