BIOCOMBUSTIBLES

Beneficios y pérdidas potenciales de la producción de biocombustibles. El reciente trabajo “Potential Gains and Losses of Biofuel Production in Argentina” del Grupo de Investigaciones Economía del Desarrollo del Banco Mundial, realizado por Omar Chisari, Carlos Romero y Govinda Timilsina, evalúa algunos escenarios vinculados a los biocombustibles por medio de un modelo computable de equilibrio general que incluye a este sector de manera explícita, con resultados de interés tanto para el sector como para la economía Argentina. El primer conjunto de escenarios que fueron simulados analiza variaciones en los precios internacionales. Según el informe, un aumento de 20% en los precios internacionales del poroto de soja, aceite y biodiesel podría provocar una mejora del 2,2% en el PBI real, y un incremento en el bienestar de los hogares de 1,8% para el 10% más rico y 2,3% en el 10% más pobre. Aumentos en los precios internacionales de etanol y maíz provocarían beneficios en el mismo sentido, pero en menor magnitud. El segundo grupo de escenarios evaluados incluye cambios en medidas de política. El primero de ellos es la introducción del mandato de mezcla mínima de 5% para biocombustibles, que el estudio no contempla en el escenario base. Aquí, los autores observan que para satisfacer la política de corte hay un gran aumento de la producción de los biocombustibles, simultáneamente con una caída en las exportaciones. Si bien ello causaría una baja en los indicadores de bienestar, porque se desvían parte de las exportaciones del biocombustible al consumo interno, el estudio encuentra que este cambio es muy pequeño. Esta medición, por otro lado, no toma en cuenta los beneficios futuros que pueden provocar la menor dependencia de los combustibles fósiles, ni la distribución regional de la agregación de valor en la cadena de biocombustibles. Adicionalmente, el mandato de corte permite una reducción en la emisión de gases de efecto invernadero para el total del país de 0,8%. El informe analiza además el impacto del etanol diferenciando entre el uso de los insumos caña de azúcar y maíz: mientras que para la primera se observa un incremento en la producción, para el maíz el impacto de la mayor demanda recae exclusivamente sobre las exportaciones. Finalmente, el estudio evalúa escenarios sobre incrementos en los derechos de exportación: encuentra que una mayor alícuota en los biocombustibles o en sus insumos (aceite de soja, caña de azúcar y maíz) con el fin de elevar la recaudación fiscal causaría caídas en el PBI y en las medidas de bienestar social. Esto se debe a la pérdida de competitividad que ello provocaría para los productos argentinos en el mercado internacional.
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