IICA – ENCUENTRO DE MINISTROS DE LAS AMÉRICAS

Mejorar el uso del agua en la agricultura Se celebró en Argentina el Encuentro de Ministros de Agricultura de las Américas 2013, bajo el lema “Agua, alimento para la tierra”. El mismo contó con la participación de la mayoría de los 34 países miembros del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), y permitió acordar una agenda concreta para mejorar el uso del agua en la agricultura del hemisferio, la cual contará con el aporte de los países de mayor experiencia en la temática y el apoyo técnico de organismos multilaterales. La agenda tiene como objetivos fundamentales: fortalecer las capacidades de los ministerios de Agricultura de la región para definir políticas en la materia; lograr la gestión integrada del recurso hídrico, de manera que se fortalezca su disponibilidad y acceso para la producción de alimentos, fibras y materias primas; mejorar la eficiencia en el uso del agua en la agricultura; fortalecer la formación de recursos humanos; y promover estrategias de adaptación al cambio climático. En la Declaración adoptada por los Ministros se admite que para fortalecer la seguridad alimentaria en las Américas es necesario incrementar la productividad agrícola, para lo cual la disponibilidad del agua es clave. En este sentido, los líderes destacaron la urgencia de modernizar los sistemas productivos y mejorar el uso del agua mediante la innovación. El director general del IICA, Víctor Villalobos, expresó que “la productividad debe empezar a medirse no solo en rendimientos por hectárea, sino también por unidad de agua consumida”. En el marco de la reunión, también se presentó el informe “Perspectivas de la agricultura y del desarrollo rural en las Américas 2014”, elaborado por el IICA, la FAO y la CEPAL. De acuerdo al documento, la agricultura familiar tiene un papel crucial para elevar la productividad del sector ante las limitantes de recursos. Alicia Bárcena, secretaria ejecutiva de la CEPAL, señaló que a pesar de la desaceleración agrícola de la región en 2013, para 2014 se esperan condiciones económicas que pueden favorecer el crecimiento económico y agrícola regional. La producción y las exportaciones del sector recibirían el impulso de la recuperación de la demanda mundial, que a su vez será alentada por el crecimiento de los países en desarrollo y la expansión de su clase media, siempre y cuando no haya efectos adversos por condiciones climáticas extremas o por una mayor debilidad del dólar. Finalmente, las tres agencias estiman que durante la próxima década los precios agrícolas bajarán en términos reales, por lo que se deben tomar medidas para aumentar la inversión, la productividad y la eficiencia de la agricultura, de manera que el sector logre enfrentar de mejor forma los riesgos climáticos y económicos. Para esto, enfatizan en la necesidad de promover la cobertura y el acceso a los seguros agrícolas. El próximo Encuentro de Ministros se celebrará dentro de dos años en México.
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