MERCOSUR – CHINA

Las relaciones con la República Popular China (RPC) mejoran. A principios de diciembre se llevó a cabo una misión diplomática y comercial encabezada por el canciller Rafael Bielsa para tratar principalmente temas que incumben a la relación bilateral y no en calidad de representante del MERCOSUR. La misma constituye un paso más para fortalecer las relaciones con dicho país. El gobierno argentino definió las relaciones con China como estratégicas y consideró que las relaciones comerciales con dicho país deberían constituir una política de Estado. Por otro lado, a pesar del interés demostrado por Brasil de que el MERCOSUR conforme un acuerdo de libre comercio con la China, aún no se iniciaron tratativas al respecto. Cabe recordar que el 24 de septiembre se reunieron en Montevideo la delegación del MERCOSUR con la delegación de la Republica Popular China (RPC), encabezada por el vice-ministro de relaciones exteriores, Zhou Wenzhong donde se acordó fortalecer el intercambio y la cooperación entre el MERCOSUR y la RPC. Adicionalmente, en la reunión de septiembre se estimó que había espacio para profundizar la cooperación en materia agropecuaria y sanitaria y se propuso estudiar el establecimiento de un mecanismo de enlace para dar continuidad al diálogo bilateral. Paralelamente se realizó un encuentro entre empresarios anunciándose una misión comercial a la República China, precisamente a Shangai, para el año próximo. El Ministerio de Desarrollo de Brasil estaría estudiando la viabilidad de un acuerdo entre MERCOSUR y la RPC. La RPC parece interesada en la conclusión de un acuerdo comercial con el “bloque MERCOSUR” y no con las partes individualmente. La RPC estima estratégicas las importaciones de determinados productos agrícolas buscando de esta forma garantizarse fuentes de abastecimiento alternativas. Al ser consideradas ambas partes como países en desarrollo, el acuerdo podría consistir en preferencias selectivas para determinados productos, (utilizando el instrumento legal “Cláusula de Habilitación”) y no necesariamente la desgravación de lo “sustancial del comercio”, tal como lo establece el art. XXIV del GATT. Por otro lado, China se encuentra negociando preferencias dentro del acuerdo marco firmado con los países del ASEAN en noviembre del 2002 y mantiene conversaciones con otros países de la ex URSS y con Australia.
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