OMC

Del 20 al 22 de septiembre se realizó en Cairns, Australia, una reunión ministerial del Grupo Cairns con motivo del 20 aniversario de su creación. A la misma asistieron representantes de cada uno de los países integrantes del grupo; Pascal Lamy, Director General de la OMC; Susan Schwab, Representante de Comercio de EE.UU.; Mike Johanns, Secretario de Agricultura de EE.UU.; Shoichi Nakagawa, Ministro de Agricultura Japonés; y, representantes de la Comisión de Comercio de la UE. También asistieron representantes del sector privado de distintos países que pertenecen al Cairns Group Farm Leaders, a la Global Dairy Alliance y a la Global Sugar Alliance. Del sector público argentino asistieron por la Cancillería el Embajador Alfredo Chiaradia y el Embajador Nestor Stancanelli y por la Secretaría de Agricultura el Lic. Gerardo Petri y el Subsecretario Fernando Nebbia. La declaración del Grupo señala su desacuerdo por la suspensión de las negociaciones en julio pasado e insta a que se retomen lo antes posible. Los signatarios afirman que están decididos a hacer todo lo que esté a su alcance para facilitar la convergencia y un pronto regreso a la mesa de negociaciones. Agregan que el principal obstáculo para concluir un acuerdo radica en la significativa brecha que existe en materia de subsidios a la producción y acceso a mercados, pidiéndole a la UE, EE.UU. y al G-10 (Países desarrollados importadores netos de alimentos encabezados por Suiza y Noruega) que hagan las mejoras necesarias en sus ofertas en ambos pilares. En materia de productos sensibles (para PD y PED) señalan la necesidad de tener un enfoque transparente y basado en el mercado para su designación. Declaran prioritario una convergencia en materia de productos especiales (solo disponibles para PED) y mecanismo de salvaguardia especial. Sobre el pilar de ayuda interna o subsidios a la producción, sostienen que debe lograse una reducción significativa de la ayuda dañina al comercio mediante la aplicación de disciplinas que impidan la concentración de los subsidios en unos pocos productos. Advierten, además, la necesidad de ajustar los requerimientos de la Caja Verde para que esta efectivamente contenga los subsidios no dañinos o mínimamente dañinos. El Grupo da la bienvenida a la decisión tomada en Hong Kong respecto de la eliminación de los subsidios a la exportación. Sin embargo, señala que es necesario seguir trabajando en los cronogramas de eliminación y en las disciplinas para los créditos a la exportación y la ayuda alimentaría. La próxima reunión del grupo se realizará en Pakistán. Por otra parte, Australia propuso que EE.UU. reduzca en 5 mil millones adicionales sus subsidios a la producción, llevando su actual oferta de 22 mil millones de dólares a 17 mil millones. Respecto de la UE consideró que ésta debería profundizar su recorte arancelario propuesto de 49% a 54%. Representantes del sector privado argentino, que asistieron a la reunión, comentaron que Canadá, miembro del Grupo Cairns, se opone a eliminar la salvaguardia especial del Acuerdo sobre la Agricultura creada en la Ronda Uruguay. Por otro lado, se mencionó que Indonesia y Filipinas son los países más proteccionistas dentro del Grupo, y que en la Declaración del Grupo intentaron diluir las referencias relativas a los productos especiales y los productos sensibles. Susan Schwab comentó que luego de las elecciones de EE.UU. “se abre una ventana” entre los meses de noviembre a marzo para poder retomar las negociaciones. Recordemos que para que el acuerdo negociado en la OMC pueda ser aprobado por EE.UU., éste debe presentarse al Parlamento con al menos 6 meses de anticipación al vencimiento del TPA (vence a mediados de 2007). Por tal motivo para que se reanuden las negociaciones el plazo de vencimiento del TPA necesitaría ser extendido.
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