OMC

Sin avances. Durante el mes de septiembre, oficiales de alto nivel del denominado “G-7”, que comprende a Australia, Brasil, China, EE.UU., India, Japón y la UE, se estuvieron reuniendo con los objetivos de superar las diferencias surgidas en el encuentro ministerial de julio pasado y avanzar hacia la confección de un pacto mundial de comercio. Según fuentes en Ginebra, las conversaciones no habrían arrojado los resultados esperados, lo que desalentaría los planes del director general de la OMC, Pascal Lamy, de convocar a los ministros para consolidar los avances logrados, y completar los documentos de “modalidades” sobre los bienes agrícolas e industriales antes de que finalice el presente año. Durante estas exclusivas reuniones, se trataron varios de los temas mas controvertidos de las conversaciones sobre agricultura, a saber: subsidios al algodón, simplificación arancelaria, productos sensibles, creación de nuevas cuotas, subsidios de “Caja azul” y subsidios de “Caja verde”, entre otros. Sin embargo, el foco de la discusión estuvo puesto en el denominado Mecanismo de Salvaguardia Especial (MSE), herramienta que permitiría a los países en desarrollo (PED) aplicar aranceles correctivos más altos para los productos agrícolas, para protegerse de aumentos significativos de las importaciones o descensos bruscos de los precios. Una disputa entre EE.UU. y la India sobre este Mecanismo habría ocasionado la suspensión de la última reunión ministerial. Los representantes del G-7 aprovecharon la oportunidad para discutir todas las disciplinas relacionadas con el MSE. Se trataron los precios y volúmenes de importaciones que servirían como base para la activación del mecanismo, la magnitud de los aranceles correctivos, la duración de las medidas aplicadas, la frecuencia con la que podría utilizarse el mecanismo, la cobertura de productos, y el nivel de caída de precio o aumento de importaciones que debería existir para que los PED posean el derecho de aplicar salvaguardias a sus productos agrícolas. Según trascendidos, la mayor controversia giro en torno a la definición del crecimiento “normal” del comercio y a como asegurarse de que este crecimiento “natural” de las importaciones no desencadenara la aplicación de aranceles correctivos. Las conversaciones se habrían suspendido luego de que varios de los países presentes, principalmente India, presentaran serias objeciones a una propuesta realizada por la UE. Esta propuesta contemplaba, entre otras disposiciones, el establecimiento de un promedio variable del crecimiento de las importaciones de los últimos 10 años para la activación por cantidad, la eliminación del denominado “cross-checking” (disciplina que establece que se debe dar en simultáneo una caída de los precios y un aumento de las importaciones para la activación del MSE) y la imposibilidad de que los remedios se puedan aplicar en años continuados. El fracaso de estas tratativas entre los Miembros mas influyentes en la negociación, sumado a las denuncias por la falta de transparencia y la poca participación de los PED en las conversaciones, llevaron al presidente del grupo de negociación sobre los bienes agrícolas, Crawford Falconer, a devolver el proceso negociador al ámbito multilateral. En este sentido, se han programado para la primera quincena de octubre reuniones con una treintena de ministros, para delinear una estrategia que permita superar el estancamiento al que se llego en julio pasado. Por otro lado, el embajador Luzius Wasescha, representante permanente de Suiza ante la OMC, fue designado presiente del Grupo de Negociación sobre el Acceso a los Mercados para los productos no agrícolas (AMNA). Wasescha sustituye a Don Stephenson, embajador de Canadá, quien dejó Ginebra en agosto para asumir nuevas funciones en Ottawa. El nuevo presidente reinauguró las conversaciones sobre bienes industriales el pasado dos de octubre, y afirmó que espera poder redactar un nuevo texto de compromiso antes de fin de año. Por su parte, Pascal Lamy, reconoció el retraso en el calendario fijado para la conclusión de la Ronda y solicitó la ayuda de los Miembros para cerrar el “paquete de julio”. “Aunque a estas alturas ya está claro que no podremos completar la Ronda de Doha para finales de este año, al menos intentemos completar las modalidades en 2008 para poder concluir la ronda en 2009”, sostuvo el Director. Sin embargo, a pesar del pedido de Lamy de resguardar los logros obtenidos hasta el momento, para poder culminar las bases de un posible acuerdo durante los próximos meses, desde la Cancillería argentina creen que lo más probable es que el 2008 se cierre sin mayores avances.
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