BIOCOMBUSTIBLES

Una de cal y una de arena. Por el lado del biodiésel, la industria argentina de dicho biocombustible ha comenzado a redireccionar -o al menos buscar nuevos destinos para- sus exportaciones ante un eventual cierre de mercado que implementaran las autoridades españolas al producto argentino. De las exportaciones registradas durante agosto, el 23,8% se declaró con destino a Perú, un destino que nunca había registrado una participación significativa hasta el momento. En tanto, el 34,6% de declaró con destino a España, el 16,9% a Holanda (puerto de Rotterdam) y el 14,8% a Italia (un 9,9% se declaró sin especificar destino de embarque). Se espera que hacia fines de año España comience a implementar restricciones al ingreso del producto local con el propósito de promover a su industria interna (Ver Boletín Nº 103). Como se ha indicado en ediciones anteriores, la industria española de biodiésel ha reclamado insistentemente desde hace meses la implementación de una barrera para impedir el ingreso del producto argentino al mercado ibérico. También en relación al biodiésel, se destaca el hecho de que la compañía química alemana Evonik Industries comenzó a construir en Puerto San Martín (Santa Fe) una planta para producir metilato de sodio, un catalizador utilizado en el proceso de elaboración de biodiésel. En esta planta, que será la única en el MERCOSUR y la tercera en el mundo en producir este insumo para la producción de biodiésel hoy se importa en un 100%. Según se indicó, la capacidad de producción de la unidad será de 60.000 toneladas métricas de alcoholatos listos para utilizar como catalizadores en la producción de biodiésel que, además de reemplazar las importaciones actuales, permitirán la colocación del producto en Latinoamérica. Por ultimo, la Cámara Argentina de Biocombustibles (CARBIO) viene realizando desde mayo pasado diversos trabajos de investigación con el Instituto Tecnológico de Buenos Aires (ITBA) con el fin de analizar la viabilidad de utilizar biodiésel al 10% en vehículos particulares que funcionan con gasoil-. Se espera que para fin del presente año pudieran estar los primeros resultados de los análisis que se vienen realizando. De acuerdo a la normativa vigente, las petroleras están obligadas a mezclar un 7% de biodiésel en el gasoil comercializado en el mercado interno. La idea, una vez finalizados los estudios realizados por ITBA, es llevar esa exigencia al 10% en algún momento de 2012. En cuanto al etanol, a nivel mundial la situación de los dos principales protagonistas del mercado -Brasil y EE.UU.- se ha visto alterada ya que debido al drástico descenso de la producción nacional, el país sudamericano deberá importar durante la temporada 2011-2012 un volumen récord de 2.000 millones de litros de bioetanol, en particular de EE.UU. De esta manera los importadores habituales del bioetanol brasileño, entre los que incluye a la UE, cambiarán ahora al estadounidense. De todas maneras, la situación podría volver a cambiar, y verse de nuevo afectado el mercado, cuando se empiece a vender en Estados Unidos el E15, ya que entonces crecerá notablemente la demanda interna. Finalmente, el proyecto de Presupuesto de la administración pública de Argentina, elevado por el Poder Ejecutivo al Congreso, prevé que durante 2012 se alentará la producción de biocombustibles con exenciones impositivas cercanas a los 450 millones de dólares. La norma exime a los fabricantes del sustituto energético del pago de los impuestos a los Combustibles; sobre el gasoil y el GLP; y a las naftas y el GNC, lo que ya representó el año pasado beneficios por 973 millones de pesos, mientras para 2011 se calculan 1.682 millones. La industria prevé contar en el primer trimestre de 2012 con una capacidad instalada que superará las 3,5 millones de toneladas, un millón más que en igual período del este año. Para 2015, en tanto, las cámaras del sector proyectan que se alcanzará como mínimo una capacidad instalada de entre 5,5 y 6 millones de toneladas anuales de biocombustibles.
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