En la reciente reunión en Singapur, los Ministros resaltaron los avances de la negociación. De concretarse, se estaría en presencia de un mega-acuerdo comercial.
Los ministros de 16 países de Asia y el Pacífico se reunieron en pos de avanzar en la concreción de la Asociación Económica Integral Regional (RCEP, por sus siglas en inglés). Se trata de un acuerdo comercial que estará compuesto por los diez países que integran la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN, por sus siglas en inglés), es decir, Malasia, Indonesia, Brunei, Vietnam, Camboya, Laos, Myanmar, Singapur, Tailandia y Filipinas, además de seis países con los que la ASEAN mantiene tratados de libre comercio: Australia, China, India, Japón, Corea del Sur y Nueva Zelandia. De concretarse, abarcaría un mercado cuya población superaría los 3.500 millones de personas, con un PIB colectivo de 25,4 billones de dólares.
Desde su lanzamiento en 2012, los negociadores se han reunido regularmente durante los últimos seis años, con reuniones ministeriales intercaladas en un intento por alcanzar el acuerdo. Se había establecido como objetivo tener resultados concretos en materia de acceso a mercados de bienes y servicios para fines de 2018, así como también en materia de derechos de propiedad intelectual e inversión. El acuerdo general también deberá incluir áreas como cooperación económica y técnica, política de competencia, solución de controversias, un apartado específico para pequeñas y medianas empresas y otro relativo a comercio electrónico.
En la reciente reunión de Singapur, se emitió un comunicado señalando la intensificación de las negociaciones de acceso a mercados, al tiempo que apreciaban la reducción de las diferencias pero enfatizaron la necesidad de nuevas mejoras. También instaron a continuar realizando todos los esfuerzos para cumplir los objetivos para fin de año.
Finalmente, reafirmaron su intención de llevar las negociaciones a una conclusión sustancial y reiteraron que el cumplimiento de objetivos para fines de año era un hito importante, especialmente en este momento de incertidumbre en el comercio mundial. Los ministros acordaron trabajar juntos para superar cualquier dificultad o desafío en el momento en el cual las negociaciones de RCEP entran en su etapa final.
El RCEP puede ser interpretado como al respuesta de China al Acuerdo Transpacífico, del cual no es parte. De todas formas, debe seguirse con atención su desarrollo ya que como se señaló, involucra a casi la mitad de la población mundial y tiene entre sus miembros a países con alto potencial para el comercio de productos agroindustriales. En ese sentido, la negociación del Mercosur con Singapur -uno de los miembros de ASEAN- puede ser la puerta de entrada al dinámico mercado del Asia Pacifico.
